L’infection à cytomégalovirus concerne 40 à 100 % de la population générale. Elle est souvent asymptomatique chez l’immunocompétent, mais peut être responsable de tableaux cliniques graves avec atteinte du SNC.

Patient âgé de 20 ans, qui présente une rétention urinaire avec un déficit moteur des deux membres inférieurs d’aggravation rapide avec extension aux membres supérieurs au bout de 48heures. L’examen neurologique a révélé une tétraplégie flasque, une anesthésie des 4 membres, un niveau sensitif D6. Une IRM médullaire avait conclu à une anomalie de signal cervico-thoraco-lombosacrée avec un aspect pseudo-tumoral avec prise de contraste d’une manière intense. Une meningite lymphocytaire (80 %), sans hypo-glycorachie, ni hyper-protéinorachie. La sérologie du CMV était positive à IgM sur deux prélèvements à 15jours d’intervalle avec une ascension des taux d’IgG témoignant d’une séroconversion récente. La recherche du génome du CMV par PCR dans le LCR était négative. Le reste des bilans biologiques et des sérologies infectieuses étaient négatifs. L’examen ophtalmologique n’avait pas objectivé de signes en faveur d’une rétinite à CMV. Le diagnostic de myélite à CMV a été retenu et un traitement par le Ganciclovir était mené pendant 21jours. L’évolution était marquée par l’amélioration des troubles et une réduction de l’étendu des lésions IRM.

Chez l’adulte immunocompétent, les infections à CMV sont souvent asymptomatiques. Les complications neurologiques sont rares. La pathogénie résulterait probablement de l’action combinée de plusieurs causes incluant une réaction immune post-infectieuse, une vascularite des petits vaisseaux ou plus rarement une atteinte microbienne directe. Le ganciclovir est le traitement du choix.

Les signes neurologiques déficitaires graves liés au CMV sont exceptionnels chez les immunocompétents mais à penser.